“ 奇楠”是从梵语翻译的词，唐代的佛经中常写为“多伽罗”，后来又有“伽蓝”，“伽楠”、“棋楠”等。奇楠是一种树,一种的树,特殊的条件可以长出沉香。奇楠一般在树近根部的伤口结香处油脂量含量丰富，与死沉本是共生体，但油脂在醇化的过程中产生质变，形成与沉香完全不同的新物质。也就是说，挖到一个埋藏沉香的坑，里面可能全是死沉，但也可能会有极少部分奇楠，可惜更多的情况是只有沉香没有奇楠。

奇楠香又名“伽楠香”又名“琦南”在《幻游笔记》中记载著“奇楠”在《纲目拾遗》中写的是“奇楠”它是瑞香科植物，沉香或白木香近根部有多量树脂的木材，它性味也是辛甘而温。如果把上等的奇楠香研磨以后，它会有气味芬芳而且带有凉凉的味道，而且能够产生甜甜的，而且很甜嫩的那种感觉，而且可以生精水醒脑，脑袋很清爽的感觉，这就是《奥语香语》中提到的气甜。

自汉朝起，皇室祭天、祈福、礼佛、拜神、室内熏香，奇楠为最重要香材。

古时中国的皇帝床上必备三味香料，即：麝香、龙延香，奇楠香。奇楠沉香的功效，在当时的皇室更是被传说成具有唤魂之功效，这可能是和沉香能提神，镇静的作用有关。

1、奇楠表面干涩，但切开后油脂丰富，几乎全是油脂；

2、加热后散发的味道完全不同，穿透力有着本质的区别；

3、相同含油的奇楠很软，尤其是在湿润的状态下，轻轻一刀，下去至少5mm，粉末捏之成团。而沉香很硬；

4、奇楠咀嚼后会粘牙，感觉类似年糕，而沉香咀嚼后的结果是木渣；

5、奇楠味道辛辣、麻，但回甘，生津则更持久，更强烈；

6、相同含油量的沉香绝对会沉水，而奇楠基本不会沉。